皮肌炎引起吞咽困难不会立刻导致患者死亡，但存在后期死亡风险，主要原因是病情加重、吞咽困难导致营养缺乏，从而引起其他并发症，导致死亡。

吞咽困难是皮肌炎本身累及消化道、食道导致的，除吞咽困难外，患者还可能会有饮水呛咳表现，液体从鼻孔流出。当食管下段或小肠受累时，就会导致食管及小肠蠕动减弱，引起反酸、食管炎、上腹胀痛和吸收障碍。

吞咽困难可以使患者进食受到影响，导致营养状况较差，从而引起低钾血症、低蛋白血症及抵抗力差。患者出现严重吞咽困难时，一定要用甲泼尼龙进行治疗，还可以留置胃管或肠外营养，增加患者的营养摄入，保证能量需求。

免疫抑制剂有甲氨蝶呤、硫唑嘌呤、环磷酰胺、环孢素等，也要对病情及受累器官进行相应的免疫抑制剂治疗。