胎盘学名叫紫河车，是指健康人的干燥胎盘，将新鲜的胎盘除去羊膜、脐带，反复冲洗、去除血液，干燥后研末为粉，将胎盘研磨之后的粉灌成胶囊，称之为胎盘胶囊。能够补充人体的精气，对于一些羸瘦、乏力、劳损的疾病有效。
紫河车具有良好的功效，性味比较干咸，温性，没有毒，入心脾肾经，能够补气、养血、益精，治疗虚损、羸瘦、骨蒸、劳热，或者咳喘、咳血、盗汗、遗精、阳痿，以及妇人的气血不足、不孕、乳汁分泌过少都有良好的疗效，紫河车称之为血肉有情之品，能大补人体的气血，能够健脾开胃、促进食物消化、吸收，还能够补肾，它在治疗儿童的发育不良方面，也具有良好的疗效，紫河车是补益气血的食品，也可以说是药品。
紫河车气血、阴阳双补，但是它在平时的生活中，很难获得，因为胎盘只有在孕妇生产的过程中才会有，而且必须是保证健康人的胎盘，在服用的时候才会有效、无害，如果是不健康人的胎盘，私自做成了胶囊，不能保证胎盘有无细菌污染，因此也不能够保证它的健康，或者无害。
