潜伏性感染又称潜在性感染，病原体感染人体后，寄生于某些部位由于机体免疫功能足以将病原体局限化而不引起显性感染，但又不足以将病原体清除时，病原体便可长期潜伏起来，待机体免疫功能下降时，则可引起显性感染。

常见的潜伏性感染有单纯疱疹病毒、水痘病毒、疟原虫和结核杆菌等感染。潜伏性感染期间，病原体一般不排出体外这是与病原携带状态不同之处。

潜伏性感染并不是在每种传染病中都存在。

参考资料[1]李兰娟,任红.传染病学.第8版[M].北京.人民卫生出版社.2013.