甲减常隐匿发病，进展缓慢，早期症状缺乏特异性。典型症状经常在几个月甚至几年后才显现出来，所以甲减也是甲状腺疾病中最容易被误诊的疾病。对于发生于不同年龄段的甲减，其主要危害各不相同，具体如下：
1、发生于胎儿及婴幼儿期的甲减，主要影响孩子的智力及生长发育，导致患儿身材矮小、智力低下，称为呆小症；
2、发生于幼年期的甲减，同样会影响孩子体格及智力发育，只是程度相对较轻。此类患儿无论身高、出牙、学步、学说话起始时间，均比同龄儿童要晚；
3、发生于青春期的甲减，会导致青春期发育延迟，生长停滞，导致身高偏矮、性发育障碍，严重者由于发育不成熟，进而导致不孕不育；
4、发生于孕妇的甲减可导致后代智力和生长发育异常，增加孩子出生缺陷的发生机会，还会显著增加孕妇流产、早产、胎盘早剥、围产期胎儿死亡等不良事件的发生率；
5、发生于成人的甲减，临床最多见(占90-95%)，主要临床表现为低代谢症候群，如体重增加、疲乏、怕冷、记忆力减退、嗜睡、贫血、精神抑郁、便秘、皮肤干燥、浮肿、月经不调等。
