土鳖虫又叫蛰虫，性味咸、寒，有小毒，主要是归肝经。在活血力量上是有比较强的破血逐瘀的作用，因此治疗妇人经闭、产后腹痛、癥瘕痞块均有较好的作用。同时有续筋接骨的作用，对于骨折伤痛、跌打损伤的病人可以与乳香、没药同用，有活血、祛瘀、止痛之功。现代药理研究，因为土鳖虫有抗凝血、抗血栓、扩张血管、调节血脂的作用，因此治疗冠心病、外周血管阻塞性疾病、下肢深静脉血栓均有较好的作用。土鳖虫功善破血逐瘀、消肿散结，破血力量极强，善治淤血阻滞。在《金匮要略》当中的大黄蛰虫丸里面，土鳖虫就具有化肝血的作用，与大黄和桃仁配伍应用，有增水行舟之益，同时土鳖虫取消癥瘕散结的功效，是治疗疟母必用的要药，对于现代的乙型慢性活动性肝炎有较好的治疗作用，常用方剂是鳖甲煎丸。

牛膝性味是苦、酸、平。归肝、肾二经，它的功效是活血祛瘀、补肝肾、强筋骨。由于它具有活血祛瘀的功效，所以对于月经不调、痛经、经闭、产后腹痛和跌打伤痛均有比较好的治疗作用。如果取补肝肾、强筋骨的治疗效果，则可以治疗腰膝酸痛、乏力，特别是对于现代具有双膝重度骨性关节炎、腰椎间盘突出的患者，都具有比较好的补益肝肾和强筋骨的作用。还有利尿通淋的作用，对于尿血、小便病痛的患者具有良好的作用，因为牛膝性善下行，因此可以引药下行，治疗泌尿系感染。再者川牛膝有引火下行的作用。对于吐血、衄血、齿痛、口舌生疮、头痛眩晕、难产均有良好的治疗作用，但是孕妇及月经过多的患者是禁用的。在川牛膝里面最常用的有两种，一种为川牛膝，一种为怀牛膝。怀牛膝就是目前大家经常用于药膳补益作用的，因此怀牛膝补益肝肾和强健筋骨的作用比较明显，对于肝肾不足的筋骨痿软、无力有较好的治疗作用。而川牛膝多偏于活血祛瘀、疏通经脉，多为血瘀之重临床应用，而且它有走下的作用，对于下肢血管病症有较好的治疗效果。