大部分根尖周炎都来自于龋病引发的牙髓炎，继发的根尖周炎是炎症发生发展慢慢往下推进的过程，根尖周炎还有一部分来自于牙周牙髓的联合病变。因为牙周问题引起牙根病变，这样在根管治疗的同时，一定要进行完善的牙周处理，否则根尖周炎不容易愈合。所以根尖周炎可以由上到下，也可以逆行性由下到上，但是总体来说炎症都局限于根尖部，疼痛比较剧烈，而且都是长期慢性炎症，有时候会引起急性发作。根尖周炎主要表现是垂直叩痛，如果发现牙齿有伸长浮出感、不敢咀嚼、轻轻敲的时候会有剧烈疼痛、有化脓感觉，一定要及时就诊。因为根尖周炎很可能会伴发慢性牙周炎症和牙周脓肿、牙槽脓肿，会有比较明显的全身症状，也可能会有发热、白细胞增多这样的炎症性反应，应该属于炎症里面比较严重的一种情况。

牙髓坏死以后基本上要做完善的根管治疗，即把牙齿上面龋坏和被破坏掉的地方全部清理干净以后，把牙髓腔内部感染的牙神经彻底清洗消毒，然后再把空腔里用特殊药物进行充填，过程比较复杂，大概需要2-3次，需多次就诊。但是这个过程基本上是在局麻或者完全无痛的情况下做，所以不要有紧张情绪，都是用专业仪器、专业设备、专业手法做彻底的治疗。根管治疗是现在牙体牙髓科最常见治疗方法，牙齿经过治疗以后还能像正常牙齿一样行使功能。

在牙髓慢性病变一直到牙髓坏死是比较长的过程，这个过程中牙髓会产生剧烈疼痛，包括自发痛、夜间痛、咀嚼痛、放射性疼痛，患者自觉症状比较严重，患者大多数在这个时期就诊。因为已经严重影响生活，这时候的疼痛称为牙髓炎或者根尖周炎造成的疼痛，医生需要进行专业的治疗才能缓解疼痛，吃药基本上没有帮助。牙髓疼痛，在家里忍受或者吃药或者打针，基本上效果都非常差，一定要到专业医疗机构找专业口腔医生进行非常完善的牙齿治疗，这样疼痛会很快得到缓解，才能正常生活，正常工作。所以牙疼的时候千万不要在家里忍着，一定要过来找医生。

当牙齿的龋病没有得到及时治疗，细菌慢慢侵入到牙体的最深部即牙髓的时候，牙髓就开始慢慢发生炎症性变化，包括充血、慢性坏死。早期称为可复性牙髓炎，炎症变化有修复的余地，但是如果炎症继续发展可能变成不可复性牙髓炎。牙髓在充血缺氧坏死的过程中会产生大量毒素，然后炎症进一步深入到根尖部，整个牙髓被感染以后会慢慢地出现牙髓坏死的状态，炎症治疗起来比较麻烦和繁琐，而且在牙髓坏死的过程中基本上会有非常严重的疼痛，严重影响进食，甚至休息都有明显的自觉症状。

龋齿发生的时候从龋病的深浅度分为浅龋、中龋和深龋，理论上只有在早期比较静止龋的时候，可以通过药物脱敏的方法保守治疗，可以不做充填。但是如果发展到中龋、深龋的阶段，都需要净龋坏组织，把龋坏的地方用修复的修补材料进行充填，防止龋病进一步对牙体造成损伤。建议广大患者龋病发生以后一定要尽早治疗，这样对牙齿的保护会越来越好。另外除非是有静止龋坏的时候，可以暂时观察，其他情况都要尽早修复。

如果今天刚刚完成龋病治疗，一定要详细询问医生用的是哪一种充填材料，有一种称为玻璃离子，在放到牙齿以后需要一段时间的固化，所以如果充填完以后，在当天尽量不要用刚补的牙齿吃东西，等固化以后再用会达到最大强度。还有一种现在经常用的叫光固化树脂，这种材料在医生操作的时候通过光照已经能够完全凝固并达到最大强度，所以在充填完以后基本上不用特别注意，立刻吃东西、漱口、刷牙都没有问题。 但是建议充填过的牙齿尽量不要吃过硬的东西，因为毕竟牙齿缺损以后会影响牙齿的抗力形，如果吃太硬的东西，会有牙齿的小块折裂或者充填体小块折裂，都会影响后期使用。

牙髓坏死的过程是慢性炎症过程，在牙髓坏死的过程中，可能牙根会有很严重的疼痛，没法用这边的牙齿吃东西。另外牙根炎症也会影响牙齿使用，如果炎症太厉害以后，牙齿可能会出现松动、咀嚼痛、脓肿，有的时候还会带起周围慢性软组织的肿胀，对生活造成严重影响。这颗牙齿能否继续使用可能取决于牙齿炎症的程度和牙体剩余量，如果程度严重的牙齿炎症，包括牙体剩的太少，有可能没有办法保留这颗牙齿，只能拔掉再做下一步修复，咀嚼功能会大打折扣。所以牙齿的炎症一定不能忽视，要早期过来做治疗，才能增加保留下来的几率。

根尖周炎的疼痛一般都比较剧烈，如果是慢性根尖周炎可能有慢性钝痛，如果是急性根尖周炎，分为浆液性和化脓性。如果浆液性可能是咬合痛或者敲的时候牙根疼痛。如果到化脓性的时候疼痛会变得比较剧烈，有跳痛、放射性疼痛，伴局部软组织肿胀，牙龈可能鼓起来像小球形。另外会有溢脓，可能还伴着软组织颌面部的蜂窝织炎，在排脓的过程中可能会有剧痛，当脓肿能排出来形成通道以后，疼痛有所缓解。但是在疼痛在骨膜下没有排出来的时候，脓肿在深部的时候应该有剧烈跳痛，患者没有办法入睡、进食。