胃食管反流通常由于食管下段的括约肌出现松弛所致。正常情况下，食管下端存在括约肌，可以理解为单向阀门，即食管和胃之间存在阀门。如果由于某种原因导致阀门关闭不严，胃内容物会反流到食管，即胃食管反流的发生是由于胃食管交界处的食管下段括约肌松弛引起。 正常人在进食吞咽时阀门打开，食物到达胃内后阀门关闭，可以防止胃内容物反流到食管。

胃食管反流病在胃镜下有三种表现，具体情况如下： 1、糜烂性反流性食管炎：指胃酸从胃反流到食管后刺激食管黏膜，引起食管黏膜损伤；胃镜下可发现食管下段存在条形糜烂，甚至存在浅溃疡； 2、非糜烂性胃食管反流病：部分患者尽管存在胃食管反流的相应症状，如反酸、烧心，但在胃镜下没有任何异常； 3、barrett食管：与胃腺癌相关，在我国比较少见。

临床上治疗胃食管反流的药物如下： 1、临床上最常用的抑制胃酸的药物是质子泵抑制剂，包括奥美拉唑、兰索拉唑、雷贝拉唑、埃索美拉唑，以及新上市的艾普拉唑和伏诺拉生等； 2、如果单用抑制胃酸的药物治疗效果不理想，也可以加用胃肠道促动力药物，如吗丁啉、莫沙必利等； 3、抗酸药在胃食管反流的治疗过程中也经常使用，如铝碳酸镁；建议胃食管反流患者随身携带此类药物，在出现烧心、反流等不适症状时临时咀嚼可以快速中和胃酸，在短时间内可以达到缓解症状的效果。

呼吸科医生有时会让慢性咳嗽久治不愈的患者去消化科检查，此时通常怀疑慢性咳嗽是由于胃食管反流所致。咳嗽的主要作用是清除气管内的异物，如果在胃食管反流的情况下，胃酸从胃反流到食管，甚至反流到咽部进入气管后，气管会试图通过咳嗽反射将胃酸排出。 在这种情况下，如果仅使用止咳药或消炎药，不针对胃食管反流进行治疗，通常很难治愈。因此部分慢性咳嗽患者是由于胃食管反流引起，需要在消化科进行治疗。

胃食管反流的发生与饮食有较大关系，所以饮食习惯的纠正是胃食管反流治疗的基础，患者在饮食方面需要注意以下几点： 1、每餐进食避免过饱，以七分饱为准； 2、饭后避免立刻躺下，否则可能会增加反流发生的几率。另外，饭后适当活动可以减少胃食管反流发生的几率； 3、睡眠前3个小时之内避免进食。如果患者在晚上11点钟睡觉，晚上8点之后最好避免进食，至少在睡前1个小时之内避免进食过稀的食物。

对于怀疑胃食管反流病但又不想进行胃镜检查的患者，可以先采用PPI药物试验的方法进行治疗。所谓PPI药物试验指使用常规剂量的PPI，包括奥美拉唑、兰索拉唑、雷贝拉唑、埃索美拉唑等抑酸药物，如果用药3-7天患者的症状能得到缓解，可初步考虑为胃食管反流。 如果患者停药后症状又反复，此时再进行PPI治疗，症状又得到缓解，即存在PPI相关药物开关现象，诊断为胃食管反流的可能性更大。但有极少部分患者属于PPI难治性胃食管反流，此时PPI药物试验治疗并没有效果，无法完全排除胃食管反流。

胃食管反流容易引起误诊是因为胃食管反流患者症状较多。胃内容物反流的高度不同，引起的症状也不同，具体情况如下： 1、反流物到达食管：会引起胸骨后不适，表现为反酸、烧心、胸痛，部分患者可出现背痛； 2、反流物到达咽部：会刺激咽部黏膜，引起咽部不适感，表现为咽部堵塞感、异物感、咽干等，部分患者会出现声音嘶哑； 3、反流物到达口腔：会引起牙龈炎、蛀牙或口苦； 4、反流物到达气管：会引起气管收缩痉挛，导致哮喘或慢性咳嗽等相关症状。 综上，胃内容物反流时到达的高度不同，患者的临床症状也不尽相同，所以容易引起误诊。很多胃食管反流患者的首诊科室并不一定是消化科，而是耳鼻喉科、口腔科等。

胃食管反流患者应避免接触以下食物： 1、烟酒：抽烟、喝酒会诱发食管下段括约肌松弛，导致胃食管反流发生几率增加； 2、高脂食物：过油的食物不容易消化，容易导致胃食管反流； 3、黏性食物：包括元宵、粽子等，应避免进食过多； 4、过甜食物：包括巧克力、奶茶等过甜的饮料； 5、含气饮料：包括各种碳酸饮料，饮用后会引起腹胀，从而造成胃食管反流； 6、高淀粉类食物：如山芋、糖炒栗子，可能会加重或者诱发胃食管反流； 7、过稀食物：烫饭、泡饭，尤其是前一天晚上的剩饭，包括隔夜的稀饭，都容易加重或者诱发胃食管反流。