糖尿病分为很多种类，包括1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠糖尿病和其他类型。
其中1型糖尿病又称之为胰岛素依赖性糖尿病。这类病人需要胰岛素治疗，因为胰岛功能是处于衰竭的状况，不能很好的来调控血糖。
而2型糖尿病的患者不是必须用胰岛素治疗，在刚开始的时候可以采取饮食、运动的生活方式干预的方法，如果血糖控制不好还可以加用口服降糖药。只有当血糖仍继续升高、胰岛功能继续衰竭的时候，才有可能用上胰岛素治疗。
所以2型糖尿病患者跟1型糖尿病的患者两者具体差异，就在于胰岛功能是否已经完全衰竭，或者还是处于高胰岛素血症、胰岛素抵抗的状态。
如果处于高胰岛素血症、胰岛素抵抗的状态，2型糖尿病患者不需要用胰岛素治疗，1型患者一旦确诊都是需要胰岛素治疗，并且在治疗过程中是不会停用胰岛素，所以这是1型和2型糖尿病最主要的区别。
患者一旦确诊糖尿病以后就要进行分型，是1型糖尿病，还是2型糖尿病，以便于后期治疗方案的制定。