对于正常人而言，泌乳素升高有很多原因，包括生理性升高、药物引起、病理性升高。因为激素的分泌波动性较大，如果只是偶尔测一次，泌乳素轻度升高，不用担心，换时间再去测，有可能就会正常。还有一些药物有可能也会引起泌乳素升高，比如两性霉素B。最要关注的是病理性升高，病理性升高最常见的原因是泌乳素瘤，泌乳素水平＞200μg/L。
临床上最常见的高泌乳素血症的临床表现是出现自发性泌乳、闭经、不孕；男性会有性功能减退。有些患者的典型症状不是很明确，可能会有其它临床表现，比如继发性骨质疏松，当一个男性没有任何其它原因，又比较年轻，出现骨质疏松，就要考虑是否存在高泌乳素血症，要进行下一步检查，如头颅或者脑垂体核磁，明确是否存在垂体瘤。当一个女性长期不孕或出现自发性泌乳，也要进行影像学检查，进行进一步的明确和诊断。