周期性偏头痛病人的偏头痛多呈周期性发作，故称周期性偏头痛。病人头痛每次发作平均持续25小时左右，周期的期限为持续2-20周，平均为六周。每年发作1-12次，平均为五次/年。在头痛周期中每周发作1-7次，平均五次/周，在头痛周期中头痛间歇期仍可有固定性轻微的一侧或双侧头痛。