食管静脉曲张，常见于肝硬化失代偿期的病人。肝硬化失代偿的病人，主要表现为门脉高压及侧支循环开放腹水、脾大，尤以侧支循环开放具有特征性意义，包括食管胃底静脉曲张、腹壁浅静脉和痔静脉丛的开放。所以，相对没有食管静脉曲张的病人来说，食管静脉曲张算是肝硬化比较严重的并发症。门脉高压症患者，常并发上消化道出血，出血的主要原因，是食管胃底静脉曲张破裂，也可以是由于门脉高压性胃病造成的出血。食管静脉曲张，是通过胃镜检查发现的。首次，发现食管静脉曲张的患者，建议口服普萘洛尔，减少内脏血流，降低门脉压，预防出血。