前列腺癌是男性最常见的恶性肿瘤，黑人男性的发生几率是白人的两倍。在许多国家中低年龄的发病率在增加，激素在前列腺的发生中具有一定的作用。这种疾病不发生在青春期前就去睾的男性，并且在肝硬化导致雌激素过多的病人中，发生前列腺癌的几率降低。还没能证实本病与饮食、性病、性行为、吸烟或职业接触有关。没有可信的证据表明结节状增生的病人发生前列腺癌的危险性增加。多数前列腺癌的病例在50岁以后，但也可见于青年人。前列腺癌的发生率随着年龄的增加而增加。