病理检查 (pathological examination) 分为巨检和镜检。巨检又称为大体检查，是指对送检病理标本进行肉眼观察。在巨检基础上，切取一定数量具有代表性的病变组织切作切片（即取材），是进行正确的病理诊断的一个十分重要的环节，有时甚至对诊断具有决定性的意义。例如甲状腺腺瘤与结节性甲状腺肿的腺瘤样结节的鉴别，完全根据肿瘤的包膜是否完整。有些微小的病变则更有赖于巨检观察是否仔细、全面，所以正确的巨检是做出正确病理诊断的前提。镜检指的是在显微镜下观察切片的全貌和结构特征，一般先用低倍镜有序观察，然后在高倍镜下选择性的观察细胞的特征。所有的病例标本只有经过镜检才能做出最后的结论。通过巨检和镜检作出明确的病理诊断。