窦房结是管理心脏节律的最高司令部，也是心脏自律性最高的起搏点，位于右心房和上腔静脉交界处的心外膜下。
窦房结的细胞虽然处在心脏，但跟心室的收缩心肌细胞并不相同，主要是有自动节律性的细胞，可以按照每分钟60-100次的发放冲动，并且传导到全身各处，包括心房-肌肉-房室结，再经过房室结传导到心室，所以窦房结主要管理心脏的节律。
如果窦房结发生病变，叫做病态窦房结综合征，可以带来心动过缓或心脏停搏。还有由于窦房结激动而产生的心律失常，叫窦性心动过速，也就是在窦性心律的情况下心率超过100次/分，叫窦性心动过速。如果窦性心动过缓、窦性停搏或者窦房传导阻滞，叫做病态窦房结综合征。