所谓单瘫是指单个肢体的瘫痪，偏瘫是指同一侧肢体的瘫痪，截瘫是指双下肢瘫痪，四肢瘫是指双侧上下肢瘫痪。单瘫的损伤部位靠近大脑皮层，偏瘫损伤的部位一般是位于运动神经纤维其中的地方，比如内囊、脑干等，截瘫主要损伤胸髓或者腰髓。
高位截瘫，即四肢瘫，损伤脊髓颈膨大以上的位置或双侧脑干。如果病人运动纤维损伤比较集中，瘫痪的程度会比较重。如果病灶为半卵圆中心，会产生不均等性瘫，表现为上下肢瘫痪的程度不等，核磁检查有利于发现病灶损伤的位置。