新生儿肺炎顾名思义就是指新生儿期发生的肺部的炎症反应。新生儿期在医学上即为诞期以后到生后28天之内的这段时期，我们常规会分为早期及晚期，也就是早期新生儿及晚期新生儿。早期新生儿是指生后一周之内的新生儿，晚期是生后一周到生后28天之内的新生儿。炎症反应一般是多由感染性的因素、化学性的因素，包括物理性、免疫性、药物性，甚至过敏因素所导致的。肺部主要是指终末的气道，包括肺泡以及肺间质，发生炎症反应主要是指肺泡、肺间质以及毛细血管这些地方出现充血、水肿，然后出现炎症细胞的浸润及因为肺泡的通透性增加，导致纤维蛋白渗出的病理过程。综合起来就是新生儿期的肺部炎症反应，也就是新生儿肺炎。