艾叶在中医上具有温经通络、活血化瘀、消炎祛痛的功效，如果用酒泡服，可以借酒的辛温之性来加强活血的功效。如果再配伍生姜和葱，就能够加强辛温走窜之性，使用艾叶、生姜、葱、酒不管是外敷还是内服，都可以起到改善腰痛的症状。
但是艾叶、生姜、葱、酒并不能用于改善腰椎间盘突出(即腰间盘突出)，引起的神经根性疼痛和肢体麻木的症状，由于根性症状的产生主要是由于突出的髓核组织对神经根产生压迫，或髓核组织当中的化学物质对神经根产生刺激，如果不解决神经根的压迫和化学刺激，腰椎间盘突出就无法改善。所以出现较重的神经根损伤或神经根压迫，建议患者早期接受手术治疗，术中将神经根周围的致压物彻底摘除，才可以彻底使腰椎间盘突出得到治愈。