正畸又叫做牙齿矫正，主要是因为人类的牙齿并不总能长在正确的位置，有良好的功能和外形，因此需要利用装置，在不改变单个牙齿形态的前提下，对牙齿进行重新排列，恢复重建良好的功能和外形。
正畸之所以能够实施，主要基于以下生物学的原理，叫做张力应力法则，也就是所有生物体在拉力方向上会发生增殖，在压力的方向上会发生吸收，利用这个原理通过装置作用在牙齿上，就可以让牙齿在牙槽骨内发生移位。临床上用于正畸的方式有很多种，包括功能矫治、活动矫治、固定矫治，现在比较流行的是隐形矫治。牙齿正畸疗程都比较长，大概需要1-2年的时间，最少一个月需要复诊一次，在正畸结束以后还要较长时间戴矫治器。