气体进入胸膜腔造成积气称为气胸，常因肺部的疾病或者外力影响使肺组织破裂，破裂以后形成肺组织压缩，从而使气体进入胸膜腔而形成。原因既有一些是外伤引起，也有肺部疾病引起，常常是自发性气胸。
产生气胸以后出现的症状，常见是自发性气胸症状，突发的胸痛、胸闷，根据气胸量的大小，严重的患者出现呼吸困难、咳嗽等，这种情况往往和肺组织的气胸量有关系，有时会进行性的进展。
随着气胸的生成会形成张力性气胸，张力性气胸的患者会出现比较严重的呼吸困难，严重的患者会出现紫绀、窒息、休克等等，属于呼吸内科的体征，需要立即进行救治。拍胸片或者影像明确诊断，立即进行处理，采用的方法是胸腔闭式引流，如果有外伤可能需要手术治疗。