成人淋巴瘤是起源于淋巴造血系统的恶性肿瘤，主要表现为无痛性淋巴结肿大，肝、脾肿大，全身各组织器官均可受累，伴有发热、盗汗、消瘦、瘙痒等全身症状。根据瘤细胞可以分为非霍奇金淋巴瘤和霍奇金淋巴瘤两类，目前尚未发现淋巴瘤的明确病因，较为公认的是某些感染因素可能与淋巴瘤的发病率有关。例如人类免疫缺陷病毒感染患者最常罹患的恶性肿瘤就是淋巴瘤，发病率比普通人群高6-100倍，霍奇金淋巴瘤、伯基特淋巴瘤和BNK细胞淋巴瘤的发病，可能与EBV病毒感染有关。幽门螺旋杆菌是VT淋巴瘤的可能病因，丙型肝炎病毒与脾淋巴瘤有关。机体的免疫异常、自体免疫性疾病、器官移植后长期大量应用免疫抑制的药物、老龄化很可能是近年来淋巴瘤发病率明显增加的重要原因。放射线、杀虫剂、除草剂、染发剂、重金属、苯等物理因素、化学品也可能与淋巴瘤的发病有关。