对于绝大多数人，一日三餐，晚餐应该在晚上5-7点左右进食。这是因为人类经过千百万年的进化，已经形成了自己的生物钟。生物钟使得一日三餐或者一日两餐配合最佳的胃肠运动功能，以及胃、肠、肝、胆、胰腺的消化液分泌节律是和饮食相适应的。因此如果是一日三餐，应该晚上5-7点的时候进食，对于个别每天吃两顿饭的人，一般应在下午4-5点进食。
如果违背生物钟规律，过早进食，胃还没有完全排空，会影响食欲，而过晚进食，胃内排空时间过长，空腹时间过长胃内就会有过多的胃酸刺激，影响胃黏膜正常的生理功能。另外，空腹时间过长，胆汁不能排出，会导致淤胆，长期淤胆会影响胆囊的功能，因此如果不能规律饮食，长期对于胃肠和肝胆的功能都会受到影响，甚至还会导致器质性疾病，比如慢性胃炎、慢性胆囊炎，甚至胆囊结石等。