从感染丙肝病毒到发病有症状的时间，可能是几年、十几年甚至于几十年，因为丙肝疾病起病很隐匿，对肝脏的损伤也比较小，一般肝功能转氨酶升高的很少，病人基本上都没有明显的不适症状，只有体检才能够发现转氨酶轻度的升高。
所以当丙肝病人有症状的时候，往往已经发生了肝硬化，甚至于已经发生了有明显症状的晚期肝硬化。病人除了感觉乏力、腹胀之外，可能会出现腹水、上消化道出血，晚期肝硬化才会出现症状，所以丙肝无法从症状上来判断是否被传染，只有通过体检才能知道。