美尼尔综合症是以膜迷路积水为基本病理基础，反复发作性眩晕、听觉障碍、耳鸣和耳闷胀感的为典型特征的特发性内耳疾病。它的主要病因和病理目前没有特别的定论，主要有以下几个学说：第一是耳蜗微循环障碍，是指各种病因诱发的内耳循环障碍，均是膜迷路组织缺氧、代谢紊乱，内淋巴液渗透压增高，致使膜迷路积水。第二是内淋巴液生成、吸收平衡失调。第三是由于膜迷路的破裂，比如炎症和外伤引起的膜迷路的积水，使涡管、球囊、椭圆囊区膨胀，螺旋器、囊斑、壶腹嵴受压膜迷路积水加重导致的。还有一些其他的学说，比如变态反应、自身免疫异常、内分泌机制障碍、病毒感染微量元素缺乏、内耳组织应急反应、中耳肌肉炎症等都是引起美尼尔综合症的病因。