正常情况下心脏是存在于外面包裹的心包腔内，心包腔分为脏层和壁层，正常情况下脏层和壁层的心包都是非常菲薄的，而两层心包之间存在少量的液体来润滑，保证心脏的活动不受摩擦。
如果是出现心包增厚的情况，多半是由于炎症的引起的，其中结核性的感染会影响的心包，带来心包结核性的改变，包括增厚、纤维化、钙化，是最常见的原因。
其他化脓性的感染、辐射诱导的因素，也都可以引起心包的增厚，心包增厚主要的危害是会导致心脏外面包着一层像盔甲一样的组织，而使得心脏的舒张功能的降低，由于患者舒张功能降低，回心的血量就受阻，就会出现心功能不全的表现。