多发性骨髓瘤是一种恶性浆细胞病，其肿瘤细胞起源于骨髓中的浆细胞，而浆细胞是B淋巴细胞发育到最终功能阶段的细胞。因此多发性骨髓瘤可以归到B淋巴细胞淋巴瘤的范围，称为浆细胞骨髓瘤或者是浆细胞瘤。其特征为骨髓浆细胞异常增生，伴有单克隆免疫球蛋白或者是轻链过度生成，极少数的患者可以是不产生M蛋白的未分泌型多发性骨髓瘤。根据免疫球蛋白的分型，多发性骨髓瘤可以分为7型，具体为IgG型、IgA型、IgD型、IgM型、轻链型、IgE型，以及未分泌型。