对可疑病例均应做食管吞钡双重对比造影，早期可见：一、食管黏膜皱襞紊乱，粗糙或有中断现象；二、小的充盈缺损；三、局限性管壁僵硬，蠕动中断；四、小龛影。中晚期有明显不规则狭窄和充盈缺损，管壁僵硬，有时小管上方食管有不同程度的扩张，纤维食管镜检查加活检可以确诊。在食管镜检查同时还可做染色检查法，即将3%碘溶液喷布与食管黏膜上，正常食管鳞状上皮被染成棕黑色，这时上皮细胞内糖原与碘发生反应，而肿瘤组织因癌细胞内糖原消耗殆尽，故仍呈碘本身的黄色。近年来采用超声内镜检查来判断食管的浸润层次，向外扩展深度，以及有无纵隔淋巴结及腹内脏器转移等，对评估外科手术可切除性有帮助。