网织红细胞是尚未完全成熟的红细胞，在周围血液中的数值可以反映骨髓红细胞的生成功能，因而对于血液病的诊断和治疗反应的观察均有着重要的意义。网织红细胞是红细胞的未成熟阶段，是反映骨髓红系造血功能以及判断贫血和相关疾病疗效的重要指标。网织红细胞计数是指的晚幼红细胞脱核后，但是尚未完全成熟的红细胞，胞质中尚有核糖体、核糖核酸等嗜碱性物质残存。经煌焦油蓝染色后，胞质中可以见蓝或蓝绿色枝点状，甚至网织状结构。计数1000个网织红细胞，可以发现参考值成人和儿童为0.5%-1.5%，新生儿为2%-6%，网织红细胞的绝对值为（24-84）×10^9/L。如果出现了网织红细胞指数偏低，提示骨髓造血功能低下，多见于再生障碍性贫血。