慢阻肺这种疾病轻到没有什么明显的症状，重到每天都离不开氧气。过去经常有一种病叫老慢支，这种病基本上都是在冬天诱发加重，并出现并发症。也是由于冬天感冒、发烧、咳嗽增多、痰量增多，然后呼吸困难加重了，出现肺源性心脏病，肺性脑病等等。所以它有很轻到很严重，一旦出现了呼吸功能不全，比如呼吸衰竭。呼吸衰竭有着一段标准，比如做了血气分析，发现氧分压≤60mmHg，或者同时伴有二氧化碳分压≥50mmHg，就是呼吸衰竭。一旦出现过一次呼吸衰竭，实际上平均生存期已经不足五年了。所以慢阻肺的早期治疗非常非常重要。在2017在新英格兰杂志发表了一篇很重要的文章，就是轻度、早期的慢阻肺也要干预，一定要治疗，而且经过干预和治疗，它的进展速度就明显的减慢了。