顾名思义阻生齿就是没有能够正常门出到口腔内的牙齿，最常见的是阻生智齿，当然其他部位的牙齿也可能发生阻生。以阻生智齿为例，主要是因为人体的进化过程出现了牙量骨量不调，也就是牙齿萌出需要有相应的骨骼来做支撑，如果这个骨骼量不足就会导致牙齿不能正常的萌出。
因为人长期进化，骨量已经比祖先明显减少，智齿作为最后一颗门出的牙齿往往没有足够的空间，因此就会发生阻生。阻生会有各种各样的类型，有向近中倾斜的叫做近中阻生；有向远中倾斜的远中阻生，还有向颊侧偏斜、舌侧偏斜的，还有就是方向没有问题但是长不出来就叫垂直阻生。