分辨脊柱侧弯的方向，主要是以脊柱向哪边突为准，比如腰椎向右侧凸，应该为脊柱右侧弯。脊柱侧弯临床上主要见于青少年儿童，还有老年人退行性的脊柱侧弯，尤其是青少年儿童一定要注意，早期发现、早期给予干预治疗。有的患者经过定期的随诊，应用矫形支具，最终能够避免手术。有一部分患者在刚开始发现的时候，就是因为存在先天性脊柱发育异常，最终需要手术治疗。
一旦需要手术治疗，一定要选取最佳的时机，早了也不行，晚了也不行。早了患者发育不成熟，晚了容易造成脊柱侧弯的发育过度，影响到其他的器官的发育，所以临床上还是应该早期发现，争取做到最佳。老年性脊柱侧弯主要还是退行性，如果没有症状，可以不需要管它。