白细胞是一类有核的血细胞，正常人的血细胞数目在4000-10000每微升，每日不同的时间和机体不同的功能状态下，白细胞在血液中的数目有较大范围的变化。当每微升少于4000个时，称为白细胞偏低。白细胞偏低可有遗传性、家族性、获得性等，其中获得性占多数。药物、放射线、感染、毒素等均可以使白细胞减少，药物引起者最为常见。根据病因可以分为以下3个方面：一、白细胞的生成障碍，包括由干细胞的增殖减低或者是再生障碍。二、白细胞破坏过多。由于感染、免疫学因素而使白细胞破坏过多，外周血中白细胞减少。三、粒细胞的分布异常。由于各种原因使边缘池中白细胞增多，循环池中白细胞减少，也可造成白细胞偏低。