导致小腹抽筋般疼痛的病因有很多，常见的多是胃肠等消化道疾病引发的，可能是饮食不洁、细菌或病毒感染等原因导致的急性胃肠炎，这种情况还会伴有恶心、呕吐等症状。当症状严重时，剧烈的呕吐会令腹压增高，引发腹部肌肉的强直性收缩，从而出现腹部抽痛感。也可能是因肠道积气过多、肠梗阻等引发肠道不协调的痉挛和绞痛，肠痉挛多见于儿童。
如果肠梗阻除了引发肠道痉挛外，腹痛时还会伴有肠鸣、呕吐、腹胀以及便秘等症状。还可能是各种原因导致的消化道穿孔，肠液渗至腹腔，腹膜受刺激后引发炎症，诱发腹部肌肉出现强直反应，而出现小腹抽筋般疼痛。这种情况应当及时就医，尽快采取引流或手术修复，同时进行抗感染治疗。如果是女性小腹抽痛，还可能是痛经的表现。