艾滋病急性期没有必须出现的特异性症状，根据艾滋病感染后临床表现、症状、体征，艾滋病感染的全过程可以分为三期，即急性期、无症状期和艾滋病期。急性期通常发生在初次感染艾滋病毒以后的2-4周，大多数患者临床症状轻微，持续1-3周以后可以自行缓解。
临床表现以发热最为常见，可以伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大以及神经系统症状，但这些症状没有特异性，有些人甚至没有任何症状，而直接进入无症状期。