深度睡眠和浅度睡眠是正常睡眠周期中两个不同的阶段，这两个时期是循环交替进行的，区别表现在以下几个方面：
第一、浅度睡眠和深度睡眠时期人体的活动频率不同，在浅睡眠期身体的活动频率相对多，比如翻身、做梦，浅睡眠期感觉的灵敏度比较高，很容易被叫醒或者做梦的时候惊醒。
第二、两者在整个睡眠周期中所占比的时间长度不同，深睡眠期只占整个睡眠周期的25%，称之为黄金睡眠期，但是在刚刚开始入睡的三个小时中深睡眠占了将近90%。
第三、两者对身体的作用不同，深睡眠状态下大脑皮层细胞处于充分休息的状态，能让身体器官得到彻底的放松，对消除疲劳、恢复精力、提高免疫抗病的能力都有着非常重要的作用，而浅睡眠对此作用很小。