颈椎间盘突出可以分为椎间盘的膨出，膨出是突出较轻的程度，往往纤维环是完整的，没有产生全层的破裂，髓核在纤维环内。
还有是颈椎间盘的突出，突出就是指纤维环破裂，髓核已经突破纤维环进入颈椎管，可以伴有颈神经根受压或者是颈髓受压的症状和表现。表现为一侧上肢的放射性疼痛、麻木，有时候可以伴有上肢肌力的下降，如果有脊髓受压可以伴有下肢的肌力下降、行走不稳。还有颈椎间盘的游离脱垂型，也就是颈椎间盘完全游离掉入椎管，这种类型最为严重，可能会压迫脊髓而引起瘫痪。