当椎间盘退变发生突出可以引起的症状是轻重不等的，较轻的时候仅仅表现为腰背部的疼痛、酸胀、无力，当椎间盘突出进入椎管压迫到脊髓或者神经根就会引起严重的症状。
当压迫到神经根的时候会引起该神经根支配区域的功能障碍，包括下肢放射性的疼痛、麻木，当压迫到脊髓的时候会引起下肢无力、行走不稳。当椎间盘突出完全游离掉入椎管，压迫到马尾神经就会引起马尾神经的功能障碍，包括会阴部皮肤感觉异常、大小便功能障碍。