促甲状腺激素(TSH)是由腺垂体分泌的一种激素，能够促进甲状腺分泌甲状腺激素，具体通过下丘脑-垂体-甲状腺轴，调节甲状腺激素的分泌。促甲状腺激素的临床应用，主要用于以下几个方面：
一、判断垂体功能，促甲状腺激素是由腺垂体分泌的，当垂体病变或者垂体瘤时，可能出现促甲状腺激素的升高，引起继发性甲亢。
二、促甲状腺激素联合T3、T4，判断甲状腺功能。促甲状腺激素受到T3、T4的抑制。当T3、T4增高、TSH降低时可以诊断为甲亢。当T3、T4降低、TSH升高时可以诊断为甲减。
三、诊断亚临床甲亢或亚临床甲减，促甲状腺激素敏感性高，当出现甲功异常时，TSH的改变在T3、T4之前，可用来检出亚临床甲状腺疾病。