胸腔积液出现的治疗，首先是要明确胸腔积液的性质，很简单的办法就是给予胸水的穿刺抽水，既可以达到缓解胸腔积液的目的，也可以能通过胸水的检测明确胸水的病因。常见的胸水病因，如果它分渗出液和漏出液，可能主要还是根据蛋白的含量而定。
漏出液的原因的往往是心源性的或者营养不良，或者是肝脏和肾脏的疾病引起来的，往往得通过增加营养改善心功能和利尿治疗；而渗出液往往蛋白含量比较高，往往是结核性的或者是炎症性的或者是肿瘤性的曲度。
抽取胸水是减少胸腔积液的办法，必要的时候可以下管持续引流。有些胸水可能还需要针对原发病进行治疗，必要的时候可以给予激素治疗。而癌性胸水往往生长较快，抽取胸水以后会继续在增长，必要的时候可以局部的化疗或者做胸膜固定术。