艾滋病发病时间在两周左右，不过具体的发病时间也和个人体质有很大关系。艾滋病毒主要侵犯人体的免疫系统，最终导致人体细胞免疫功能缺陷，引起各种机会性感染和肿瘤发生。艾滋病毒进入人体以后在24-48小时到达局部淋巴结，五天左右在外周血中就可以检测到病毒成分，继而产生病毒血症，导致急性感染。急性感染期症状轻微，有些甚至没有症状，大多数患者不经过特殊治疗可自行缓解，从而进入无症状期。无症状感染期持续时间变化较大，数月至数年不等，平均是八年，持续时间长短与感染病毒的数量和型别、感染途径，以及机体免疫状态的个体差异、营养条件，以及生活习惯等因素有关。在无症状期由于艾滋病毒在体内不断复制，免疫系统受损，CD4-T淋巴细胞计数逐渐下降，下降到一定的水平患者即进入艾滋病期。此期艾滋病血浆病毒载量明显升高，CD4T淋巴细胞计数低于200个/μL。