胸骨磨炎实际上就是医学上所说的胸膜炎，主要是因为一些致病菌所引起胸膜的急性炎症。这种疾病一般情况下起病比较急，主要临床表现的就是胸痛，这种症状常常是突然发生程度，跟胸膜炎的轻重有很大的关系。对于比较重的疼痛可能会随着呼吸或者咳嗽时疼痛加剧，从而引起胸膜的刺激。
也有的人会表现在腹部或者颈部，还有肩部的牵涉痛，深呼吸这种牵涉痛会加重。对于结核性胸膜炎，一般的全身中毒症状是比较明显的，会表现出发热、盗汗、全身乏力、食欲不振，局部的症状也是表现在胸痛、干咳、会伴有不同程度的呼吸困难。
这个疼痛都位于胸廓呼吸幅度比较大的一个部位，比如腋前线或者是腋后线的下方，这种疼痛的特点是锐性疼痛，随着呼吸或者咳嗽加重。如果胸腔内积液比较增多的时候，会引起呼吸困难。