脊髓空洞症是由于中央导水管的循环障碍，使循环障碍以上的中央管扩张，进一步产生脊髓的压迫。治疗应该解除压迫，行导水管的引流。临床最常用的方法就是侧脑室的引流，经皮下到达胸腔内。
胸腔是负压，所以有个泵的作用，就能够使增高的中央管内的脑脊液顺利的流入到胸腔内，进行人体并吸收，这是目前来说比较好的治疗方案。理论上是应该解除致导水管循环障碍的因素，但是这个因素很多，手术非常复杂，做起来得不偿失。所以退而求其次，延缓它的进展，行侧脑室导水管引流是目前性价比最高的选择。