能使血糖降低的激素是胰岛素，胰岛素是人体内唯一降低血糖的激素。胰岛素是由胰岛β细胞分泌的一种肽类激素。胰岛素的作用是促进葡萄糖的摄取和利用，促进葡萄糖转化为糖原储备，能够促进蛋白质和脂肪的合成，抑制蛋白质、脂肪的分解。
体内升血糖激素很多，比如儿茶酚胺，包括肾上腺素和去甲肾上腺素、生长激素、皮质醇、糖皮质激素等都是升血糖激素，是胰岛素的拮抗激素。机体在胰岛素和胰岛素拮抗激素的动态平衡下，维持血糖的平衡。当人体胰岛素分泌不足或胰岛素拮抗激素过多时，会出现血糖升高，甚至发生糖尿病。