对于长短腿，通常是通过连接髂前上棘和内踝的直线距离评估下肢长度。如果双侧下肢直线距离不相等，多可以判断双侧下肢不等长。双侧下肢不等长，最常见的原因是先天性髋关节发育不良，髋关节发育不良侧可能会出现关节脱位或半脱位，股骨头会往上移位，常可引起患侧下肢短缩。
此外，还可见于膝关节发育不良，比如膝关节内翻或外翻畸形，以及膝关节的继发性疾病，比如膝关节退行性骨关节炎、骨肿瘤、骨结核等，都可以出现膝关节内外翻，引起下肢不等长。