扩张性心肌病是以心腔扩大、伴随有心肌收缩力障碍而产生心力衰竭的一组临床疾病。这种疾病往往病因并不清楚，可能与既往的感染有关系，也可能与遗传因素有关。
最终表现的特点就是心脏扩大、心功能不全，主要的临床特征是表现为呼吸困难。比如劳力型的呼吸困难，一活动就会出现胸闷气短的表现，比如上楼、爬坡等等。再有可以表现为夜间阵发性的呼吸困难，夜间可以出现睡眠当中憋醒需要坐起。还有的人更加严重到夜间不能够平卧，需要半卧位或者是端坐位方能入睡。再有可以表现为体循环的医学，主要表现为下肢低垂部位的水肿以及腹胀、肝大、腹水等等表现。
所以临床上主要是以心衰为突出的表现，而临床的诊断除了有患者症状体征之外，还需要进行心脏超声心动图的检查，去明确心脏的扩大以及心肌收缩力的减低，来进行诊断。