汉坦病毒是引起肾综合征出血热的病毒，肾综合征出血热，是以啮齿类动物为主要传染源的自然疫源性疾病。
含有病毒的鼠类排泄物，比如尿、粪、唾液等污染环境后，形成尘埃或者气溶胶，主要通过呼吸道感染人体，也可以通过消化道、接触以及虫媒传播，人群普遍易感。汉坦病毒进入人体后，随血液到达全身，在血管内皮细胞、骨髓、肝脏、脾脏、肺脏，以及淋巴结等组织中增殖后，再次释放入血，引起病毒血症，主要临床表现是发热、渗出、出血、低血压休克，以及肾脏损害。