HSV2是单纯疱疹病毒2型，不是艾滋病病毒。根据单纯疱疹病毒的抗原性质不同，将它分为单纯疱疹病毒1型和2型两种血清型，人类是单纯疱疹病毒的唯一宿主。
单纯疱疹病毒2型主要通过性接触传播，好发于男子的阴茎头、包皮冠状沟及其周围皮肤，好发于女性的子宫颈、阴道或外阴部。如果怀孕时母亲患有生殖道的单纯疱疹病毒2型，可以引起流产、早产、死胎，即先天性畸形，比如小头、小眼睛、脉络膜视网膜炎、发育迟缓及智力低下等，新生儿出生经过产道的时候也可以引起后天的感染。