腰椎关节炎的症状最初是表现为慢性腰痛，因为关节炎会刺激到附着在关节上的腰部肌肉腰部韧带，就会引起腰部的肌肉的劳损，引起腰椎两侧的条索状的疼痛、酸胀感。
当腰椎关节炎进一步发展，会引起关节增生、关节突及关节的骨质肥厚，就会引起椎管的狭窄，椎管内被增生的骨质所替代。如果椎管狭窄到一定程度，会引起脊髓和神经根的压迫，就会引起下肢放射性疼痛和下肢无力的症状。