颈椎病引起嗜睡的原因主要是由于交感神经型颈椎病或者是混合性颈椎病，造成头颅内的交感神经紊乱而影响血液循环。颈椎病主要是一个退行性的疾病，包括间盘退变、小关节增生、黄韧带肥厚，局部不稳定会刺激到周围的经络组织，包括椎动脉、交感神经链。
椎动脉产生后果就是大脑的颅内后主循环供血不足以及交感神经的症状，交感神经与睡眠有很大关系。当然也可以除引起睡眠、嗜睡之外，还会引起头晕、情绪方面的问题，或者是胸闷、心悸等躯体症状，这些都是由于交感神经作用引起。