脑血管闭塞有急性的和慢性的，脑血管急性闭塞的时候，侧支循环来不及建立，会发生闭塞血管供血区域内的缺血、坏死。如果能在溶栓的窗口期内就诊，最有效的治疗当然是溶栓或取栓治疗，以便及时恢复血流，挽救缺血的脑组织，避免坏死。如果经急诊科的医生评估以后，不能做溶栓治疗，也可以口服抗血小板聚集药、他汀类的药物来稳定不稳定的斑块，丁苯酞改善线粒体功能等等，具体服药需要在医生的指导下应用。
脑血管慢性闭塞的情况也不少见，由于侧支循环逐渐建立，可以不伴有明显的脑功能缺损症状，往往是在做头的MRA或者CTA检查的时候发现的。这个时候不需要做手术来开通已经闭塞的血管，反而是应寻找危险因素，如吸烟、饮酒、高血压、糖尿病、心脏病、高脂血症等等，来加以控制。如果有不稳定的斑块，应口服抗血小板聚集药物和他汀类药物，也可以配合改善脑循环的药物。