乙肝大三阳是指乙肝表面抗原和乙肝核心抗体阳性、e抗原阳性；而乙肝小三阳是除了乙肝表面抗原和乙肝核心抗体阳性之外，e抗体阳性，而e抗原阴性。
一般乙肝大三阳的传染性大、病毒量比较高；乙肝小三阳的病毒量低，但无法通过乙肝五项是大三阳还是小三阳来判断传染性的大小，还要查肝功、乙肝病毒定量、肝胆脾超声等来综合评估。一旦发现乙肝表面抗原阳性，无论是大三阳还是小三阳，都要到专业的医院来检查，只有乙肝病毒DNA定量的水平，才能看出乙肝是传染性大还是传染性小。